Si Dios es bueno y todopoderoso, ¿por qué existe tanto mal?
Pregunta
Hermano Ed, vivimos cerca de Appleton y el tornado del 27 de julio pasó demasiado cerca de nuestra casa. En pocos minutos destruyó casas y negocios, lanzó vehículos, dejó a decenas de personas heridas y a miles sin electricidad. Gracias a Dios no murió nadie, pero ver lugares conocidos destrozados hace que esta pregunta deje de ser teórica. Si Dios es bueno y todopoderoso, ¿por qué permitió que una tormenta así golpeara a nuestras familias y vecinos? ¿Por qué existe tanto mal y sufrimiento?
Nota editorial
Esta pregunta puede haber sido editada para mayor claridad.
Respuesta corta
El tornado de Appleton hace que esta pregunta deje de ser teórica. La Biblia no llama bueno al desastre ni ofrece una razón particular para cada casa destruida o persona herida. Enseña que vivimos en una creación buena pero dañada por el pecado y sujeta a corrupción. También enseña que Dios no permaneció lejos: en Jesucristo entró en nuestro sufrimiento, soportó la injusticia y la muerte, y resucitó. Podemos agradecer que no hubiera muertos, ayudar a quienes reconstruyen y lamentar las pérdidas sin fingir que sabemos por qué Dios permitió esta tormenta. La cruz demuestra que Dios no es indiferente; la resurrección y el juicio prometen que el mal no tendrá la última palabra.
Respuesta
Cuando la pregunta pasa cerca de casa
El 27 de julio de 2026 esta pregunta pasó por las calles de nuestra propia comunidad. Cerca del mediodía, un tornado EF-3 se formó al oeste-noroeste de Appleton. Con vientos estimados de hasta 140 millas por hora, avanzó hacia Fox Crossing y Menasha antes de disiparse sobre el lago Winnebago.8 Permaneció en tierra más de veinte minutos y abrió una franja de destrucción de unas doce millas.9
Casas perdieron sus techos, automóviles fueron volcados y árboles y líneas eléctricas quedaron sobre las calles. Los hospitales de Appleton y Neenah atendieron a unas setenta personas, en su mayoría con heridas menores. No se informó de ninguna muerte.9 Quienes vivimos cerca podemos agradecer esto sin restar importancia a las heridas, los hogares inhabitables, los negocios destruidos y el temor que todavía sienten muchos vecinos.
La meteorología puede explicar cómo se formó el tornado: una tormenta encontró aire muy caliente, húmedo e inestable. Eso es importante, pero no responde la pregunta que duele: ¿por qué permitió Dios que ocurriera aquí? No debo fingir que conozco una razón particular que Dios no ha revelado. Sí puedo explicar el marco que ofrece la Biblia y lo que el evangelio nos llama a hacer ahora.
La pregunta merece una respuesta seria. No es una excusa inventada por personas que no quieren creer. Job preguntó por qué sufría, los salmistas preguntaron hasta cuándo guardaría silencio Dios y Habacuc protestó por la violencia que veía. La Biblia conserva esas preguntas porque la fe no exige llamar bueno a lo que es malo.
También conviene reconocer que existen dos desafíos relacionados. Uno afirma que Dios y el mal son lógicamente incompatibles: si existe un Dios todopoderoso y perfectamente bueno, no debería existir ningún mal. El otro admite que quizá no haya una contradicción formal, pero sostiene que la cantidad, intensidad y aparente inutilidad del sufrimiento hacen improbable la existencia de Dios. William Rowe formuló una versión influyente de este segundo argumento a partir de sufrimientos que parecen no conducir a ningún bien que los justifique.1 Esta respuesta debe tomar en serio ambos desafíos.
El mal no formaba parte de una creación defectuosa
Génesis comienza diciendo que Dios vio todo lo que había hecho y que era «bueno en gran manera» (Génesis 1:31). El mal no aparece como una sustancia creada por Dios ni como una pieza necesaria de su carácter. Entra en la historia cuando criaturas responsables desconfían de Dios y se rebelan contra él (Génesis 3:1-19).
Esa rebelión produce culpa, vergüenza, violencia, ruptura y muerte. Romanos 5:12 resume la historia diciendo que el pecado entró en el mundo por un hombre y por el pecado la muerte. La Biblia, por tanto, no atribuye la crueldad humana al diseño moral de Dios. La mentira, el abuso y la guerra son actos de personas que usan contra Dios y contra el prójimo capacidades que recibieron para el bien.
La libertad explica parte del mal, no todo el sufrimiento
El amor y la obediencia tienen valor moral porque no son movimientos de una máquina. Dios creó personas capaces de responderle, y esa capacidad incluye la posibilidad real de rechazarlo. Alvin Plantinga desarrolló esta defensa para mostrar una afirmación limitada pero importante: no existe una contradicción lógica demostrada entre un Dios bueno y todopoderoso y la existencia de criaturas significativamente libres que hacen el mal.2
Eso no significa que sepamos por qué Dios permitió cada decisión mala. Tampoco significa que la libertad humana explique un cáncer, un terremoto, el tornado de Appleton o el sufrimiento de un animal. La defensa de la libertad responde principalmente al mal moral. Presentarla como solución completa sería afirmar más de lo que demuestra.
La creación también está dañada
Romanos 8:18-25 amplía el cuadro. Pablo dice que la creación fue sujeta a frustración, que está esclavizada a la corrupción y que gime mientras espera ser liberada. El pecado no dejó intacto el mundo físico. Vivimos en una creación buena que ahora padece desorden, deterioro y muerte, pero que espera renovación.3
La Biblia no permite convertir esta enseñanza general en una acusación contra cada persona que sufre. Cuando le hablaron a Jesús de personas muertas por violencia y por el derrumbe de una torre, negó que fueran peores pecadores que los demás (Lucas 13:1-5). En Juan 9:1-3 también rechazó la suposición de que la ceguera de un hombre pudiera atribuirse sin más a un pecado suyo o de sus padres.
Por eso sería cruel decir que el tornado golpeó ciertos barrios porque allí vivían personas peores. Jesús no nos permite hablar así. Tampoco debemos dividir a los afectados entre quienes fueron protegidos porque tuvieron más fe y quienes sufrieron daños porque tuvieron menos. Podemos dar gracias por cada vida preservada sin convertir la tragedia ajena en una medida de espiritualidad.
El libro de Job hace la misma corrección de manera extensa. Job era un hombre íntegro, pero sus amigos insistieron en que un sufrimiento tan grande tenía que probar una culpa secreta. Al final Dios reprendió a los amigos porque no habían hablado correctamente de él (Job 42:7). Job no recibe una explicación detallada de cada pérdida. Aprende que su conocimiento es limitado sin descubrir que su dolor fuera imaginario o que las acusaciones de sus amigos fueran ciertas.4
Dios sigue siendo soberano, aunque no conozcamos cada razón
No sería fiel a la Biblia describir a Dios como un espectador que perdió el control cuando sus criaturas pecaron. La Escritura mantiene juntas dos verdades: las personas son responsables del mal que hacen, y Dios puede gobernar la historia sin aprobar su maldad.
La cruz es el ejemplo decisivo. Jesús fue entregado por el plan y conocimiento de Dios, pero quienes lo crucificaron actuaron con verdadera culpa (Hechos 2:22-24). Dios no convirtió la traición, la injusticia o el asesinato en actos buenos. Venció esos actos y produjo salvación por medio de lo que sus enemigos hicieron.
Eso no autoriza a señalar un propósito secreto detrás de cada tragedia. La Biblia no nos entrega ese conocimiento. Permite afirmar que ningún mal puede frustrar finalmente a Dios, pero no permite decirle a una familia exactamente por qué murió su hijo. Hay una diferencia entre confiar en que Dios puede redimir lo ocurrido y pretender conocer una razón que él no ha revelado.
Dios entró en el sufrimiento
La respuesta cristiana no termina en una explicación filosófica. Afirma que Dios se hizo hombre. Jesús conoció el hambre, la traición, el rechazo, el duelo, el dolor corporal y la muerte. Ante la tumba de Lázaro no ofreció una frase fría; lloró (Juan 11:33-36). En la cruz sufrió la violencia de pecadores y cargó con el pecado.
La cruz no identifica la razón particular de cada sufrimiento, pero destruye la acusación de que Dios contempla el dolor desde una distancia segura. N. T. Wright sitúa la respuesta cristiana al mal precisamente en la obra de Dios por medio de la cruz y en la vocación de su pueblo de enfrentar el mal sin imitarlo.5
La resurrección también importa. Si Jesús solamente hubiera sufrido y muerto, tendríamos solidaridad sin victoria. El evangelio anuncia que resucitó. Por eso el sufrimiento y la muerte son enemigos reales, pero no definitivos.
Habrá juicio y restauración
Una respuesta completa necesita el juicio final. Si Dios nunca juzgara, innumerables víctimas quedarían sin vindicación y muchos culpables conservarían para siempre la última palabra. La paciencia de Dios no es indiferencia; da tiempo para el arrepentimiento, pero no elimina el juicio (2 Pedro 3:9-10).
Apocalipsis 21:1-5 promete una creación renovada donde Dios habitará con su pueblo, enjugará toda lágrima y ya no habrá muerte, duelo ni dolor. La esperanza cristiana no consiste en olvidar lo ocurrido. Consiste en la resurrección, la justicia y la presencia de Dios poniendo fin al dominio del mal.
Textos bíblicos principales
| Pasaje | Observación | Función en la respuesta |
|---|---|---|
| Génesis 1:31; 3:1-19 | La creación era buena; la rebelión introduce ruptura y muerte. | El mal no pertenece al carácter ni al diseño moral de Dios. |
| Job 1-2; 42:7 | Job sufre sin que una culpa secreta explique sus pérdidas. | Prohíbe juzgar al que sufre mediante una fórmula sencilla. |
| Lucas 13:1-5 | Las víctimas de tragedias no eran peores que los demás. | El sufrimiento no mide automáticamente la culpa personal. |
| Juan 11:33-36 | Jesús llora ante la muerte de Lázaro. | Dios no trata el dolor humano con indiferencia. |
| Hechos 2:22-24 | La cruz une el propósito soberano de Dios y la culpa humana. | Dios puede vencer el mal sin aprobar a quien lo comete. |
| Romanos 5:12 | El pecado y la muerte entran en la experiencia humana. | Sitúa el sufrimiento dentro de la historia de la caída. |
| Romanos 8:18-25 | La creación gime y espera ser liberada. | El deterioro presente no es el estado final de la creación. |
| Apocalipsis 21:1-5 | Dios juzga, renueva y enjuga toda lágrima. | El mal no tendrá la última palabra. |
Objeciones y alternativas
Objeción más fuerte: hay sufrimientos que parecen completamente inútiles
La objeción no necesita afirmar una contradicción lógica. Puede decir algo más modesto: algunos sufrimientos parecen tan extremos y tan carentes de propósito que su existencia cuenta como evidencia contra un Dios perfectamente bueno. Rowe usó el ejemplo de un animal que agoniza durante días en un incendio sin que nadie lo vea ni parezca recibir algún beneficio.1 También podríamos pensar en un niño que sufre y muere sin que alcancemos a ver ninguna explicación adecuada.
El cristiano no debe responder inventando un beneficio. No sabemos que cada tragedia produzca una lección visible, ni debemos usar el dolor de una persona como material para el crecimiento de otra. Eleonore Stump advierte, mediante un tratamiento amplio de relatos como Job, que el sufrimiento humano no puede comprenderse bien si se reduce a una fórmula impersonal de costos y beneficios.6
La respuesta cristiana es más limitada. Que no conozcamos una razón suficiente no demuestra por sí solo que ninguna pueda existir. Nuestra dificultad para ver el conjunto de la historia y el destino eterno de una persona reduce el alcance de esa inferencia. Pero esta observación no prueba que Dios tenga una razón; solamente muestra que la conclusión atea necesita más que nuestra ignorancia.
La fe cristiana añade razones positivas para confiar: el carácter de Dios mostrado en Jesús, la cruz, la resurrección, las promesas de juicio y la restauración final. El creyente no afirma que comprende cada caso. Afirma que el Dios revelado en Cristo puede ser digno de confianza aun cuando una razón particular permanezca oculta.
«¿Puede un no creyente llamar malo a algo?»
Sí. Un no creyente puede reconocer con sinceridad que la tortura, el abuso o el asesinato son malos. La discusión seria no debe negar su conocimiento moral ni reducir toda ética no religiosa a un gusto personal. Entre filósofos no creyentes existen defensores de hechos morales objetivos; Erik Wielenberg, por ejemplo, desarrolla expresamente un realismo moral no teísta.7
La pregunta filosófica posterior es qué fundamento explica mejor una obligación moral que sea verdadera para todos y no dependa solamente de preferencias individuales o decisiones sociales. Esa discusión puede apoyar un argumento a favor de Dios, pero no resuelve por sí sola el problema del sufrimiento. Por eso no conviene usarla para evadir la pregunta original.
Aplicación pastoral
Si esta pregunta nace de una pérdida concreta, un argumento no sustituye la presencia, el silencio respetuoso ni la ayuda. El duelo no se gana en un debate. Los amigos de Job se equivocaron cuando hablaron con certeza sobre cosas que no conocían.
La fe permite lamentarse. El Salmo 13 comienza preguntando: «¿Hasta cuándo, Señor?» y termina confiando en el amor de Dios. Esas dos acciones pueden existir juntas. Una persona puede creer y, al mismo tiempo, llorar, preguntar y reconocer que no entiende.
La iglesia debe acompañar al que sufre, proteger al vulnerable, oponerse al mal y llevar cargas reales. Una respuesta cristiana que solo explica, pero no ama ni actúa, contradice al Cristo al que pretende defender.
Después del tornado, vecinos, trabajadores y negocios llevaron comida y artículos de higiene, retiraron escombros y ayudaron a despejar calles. Esa solidaridad no demuestra que el desastre fuera necesario ni compensa lo perdido. Sí muestra una de las maneras en que debemos responder al sufrimiento: acercarnos, compartir lo que tenemos y ayudar a reconstruir.9
Conclusión
La Biblia no ofrece una razón particular para cada sufrimiento. Enseña que Dios hizo una creación buena, que el pecado humano introdujo culpa y muerte, que la creación entera padece corrupción y que quien sufre no debe ser acusado automáticamente de una culpa especial. Mantiene la responsabilidad humana y la soberanía de Dios sin llamar bueno al mal.
Su respuesta central es Jesucristo. Dios entró en nuestro dolor, fue víctima de la injusticia, murió y resucitó. Ha prometido juzgar el mal, levantar a los muertos y renovar la creación. Mientras Appleton, Menasha, Neenah y Fox Crossing reconstruyen, quedan preguntas que no podemos contestar. Pero el cristianismo no ofrece un Dios indiferente ni un mal eterno. Ofrece al Dios crucificado y resucitado, y la promesa de que llegará el día en que la muerte y el dolor terminarán.
Fuentes bíblicas para revisión
- Génesis 1:31; 3:1-19
- Job 1-2; 38-42
- Salmo 13
- Isaías 53:3-5
- Lucas 13:1-5
- Juan 9:1-3; 11:33-36
- Hechos 2:22-24
- Romanos 5:12; 8:18-25
- 2 Pedro 3:9-10
- Apocalipsis 21:1-5
Notas
1. William L. Rowe, “The Problem of Evil and Some Varieties of Atheism,” American Philosophical Quarterly 16, no. 4 (1979): 335–37. Volver a la primera cita o a la segunda cita.
2. Alvin Plantinga, God, Freedom, and Evil (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1989), primera parte. La defensa busca mostrar la compatibilidad lógica posible entre Dios y el mal moral; no pretende identificar la razón de cada sufrimiento ni ofrecer por sí sola una explicación completa del mal natural. Volver al texto
3. Douglas J. Moo, The Letter to the Romans, 2.ª ed., New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2018), comentario a Romanos 8:18–30. Volver al texto
4. John E. Hartley, The Book of Job, New International Commentary on the Old Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1988), comentarios a Job 1–2 y 42:7–9. Hartley muestra que el libro rechaza la teología retributiva simplista de los amigos y preserva la integridad de Job dentro de una discusión más amplia sobre sufrimiento, justicia y conocimiento limitado. Volver al texto
5. N. T. Wright, Evil and the Justice of God (Downers Grove, IL: IVP Books, 2011), caps. 3–5. Volver al texto
6. Eleonore Stump, Wandering in Darkness: Narrative and the Problem of Suffering (Oxford: Oxford University Press, 2010), caps. 2–4 y 9. Volver al texto
7. Erik J. Wielenberg, Robust Ethics: The Metaphysics and Epistemology of Godless Normative Realism (Oxford: Oxford University Press, 2014), introducción y cap. 1. Citar esta posición no significa aceptarla; permite formular la objeción sin caricaturizar a quienes sostienen una ética no teísta. Volver al texto
8. National Weather Service, Green Bay, “July 27, 2026 Severe Storms and Tornado Summary,” consultado el 2 de agosto de 2026. El informe registra un tornado EF-3, vientos estimados de hasta 140 mph, formación a dos millas al oeste-noroeste de Appleton y disipación sobre el lago Winnebago alrededor de las 12:22 p. m. Volver al texto
9. David Collins, Ed White y Laura Turbay, “Powerful Tornado Leaves Widespread Damage in Wisconsin but Time of Day May Have Saved Lives,” Associated Press, 28 de julio de 2026. La crónica informa que los centros médicos de ThedaCare atendieron a cuarenta personas y Ascension St. Elizabeth a unas treinta, todas o casi todas con heridas menores; también documenta la ayuda comunitaria y que no se habían reportado muertes. Volver a la primera cita, a la segunda cita o a la tercera cita.
Obras citadas
- Collins, David, Ed White y Laura Turbay. “Powerful Tornado Leaves Widespread Damage in Wisconsin but Time of Day May Have Saved Lives.” Associated Press, 28 de julio de 2026.
- Hartley, John E. The Book of Job. New International Commentary on the Old Testament. Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1988. ISBN 9780802825285.
- Moo, Douglas J. The Letter to the Romans. 2.ª ed. New International Commentary on the New Testament. Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2018. ISBN 9780802871213.
- National Weather Service, Green Bay. “July 27, 2026 Severe Storms and Tornado Summary.” Consultado el 2 de agosto de 2026.
- Plantinga, Alvin. God, Freedom, and Evil. Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1989. ISBN 9780802817310.
- Rowe, William L. “The Problem of Evil and Some Varieties of Atheism.” American Philosophical Quarterly 16, no. 4 (1979): 335–41. JSTOR 20009775.
- Stump, Eleonore. Wandering in Darkness: Narrative and the Problem of Suffering. Oxford: Oxford University Press, 2010. ISBN 9780199277421.
- Wielenberg, Erik J. Robust Ethics: The Metaphysics and Epistemology of Godless Normative Realism. Oxford: Oxford University Press, 2014. ISBN 9780198714323.
- Wright, N. T. Evil and the Justice of God. Downers Grove, IL: IVP Books, 2011. ISBN 9780830868742.
Las citas bíblicas breves se basan en la Nueva Biblia de las Américas (NBLA). Escrituras tomadas de la Nueva Biblia de las Américas (NBLA), Copyright © 2005 por The Lockman Foundation. Usadas con permiso. www.NuevaBiblia.com.